从天勾到希腊怪物!时隔50年再夺冠 这支雄鹿经历了什么?
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【G4高光集锦】太阳103-109雄鹿 布克米德尔顿40+对飙雄鹿扳平大比分
在Fiserv论坛球馆以及室外广场总共65000名球迷的见证下,雄鹿赢下了一场艰苦的拉锯战,成功捧起2020-21赛季的NBA总冠军。
这是雄鹿队史第二座总冠军,但距离上一次夺冠,已经过去整整50年。年轻的字母哥,会从此蜕变,成为真正王者,在密尔沃基建立起一座新的王朝吗?
历史回顾:从天勾到阿联
早在扬尼斯-阿德托昆博出生之前,卡里姆-阿卜杜-贾巴尔就已经带领雄鹿赢得了俱乐部历史上第一座总冠军奖杯,那一年是1971年,距离球队正式成立,仅仅过去三年。
虽然僻处密尔沃基这个小地方,但快速的成功,还是让雄鹿球迷对未来无比的期待,他们相信很快就能赢得第二座,甚至第三座总冠军奖杯。这样的
这并不是盲目乐观,因为雄鹿的冠军绝不是靠运气得来的。当时23岁的贾巴尔(当时还叫卢-阿尔辛多),已经是全联盟最好的球员,在1970-71拿个冠军赛季,作为一名二年级生囊括了得分王、常规赛最有价值球员和总决赛最有价值球员,让人无法对他的未来设定一个上限。
除此之外,雄鹿还同时拥有另外一位NBA传奇巨星——当时甚至整个NBA历史上最全能的球员——奥斯卡-罗伯特森。虽然此时的“大O”已经32岁,场均仍能贡献19.4分5.7个篮板和8.2次助攻,在他和天勾的带领下,雄鹿该赛季打出队史最佳战绩(一直保持到今天)66胜16负,风头一时无两。
然而一连串的伤病,断送了雄鹿接下来几年重新登顶的机会。接连遭遇挫败之后,贾巴尔也决定换一个大城市谋求发展,最终雄鹿不得不将其交易给湖人。随着贾巴尔的离开,雄鹿的夺冠希望也日渐渺茫,虽然球队53年历史当中,有33个赛季成功打进季后赛,作为一支小市场球队已经相当难得,但总冠军,就只有那么一次。
这样一支球队,原本难以获得中国球迷的足够关注,但一个人的出现,却让雄鹿和遥远的东方,产生了联系。
2007年的NBA选秀大会,中国球员易建联宣布参选,雄鹿队最终在首轮第6顺位将其摘下,因此成为火箭之外,中国球迷在NBA的“第二主队”。一时间,迈克尔-里德、莫-威廉姆斯、安德鲁-博古特、鲍比-西蒙斯、查理-维兰纽瓦,甚至是查理-贝尔,都成为中国球迷耳熟能详的名字。
遗憾的是,易建联只为雄鹿效力了一个赛季,就作为交易理查德-杰弗森的筹码被送去了篮网,而雄鹿,也没有因此获得战力上的实质提升,继续在重建的泥淖中挣扎。直到2013年,他们才迎来了命运的转机。
重建之路:希腊怪物
2012-13赛季,雄鹿在布兰登-詹宁斯的带领下,以东部第八身份打进季后赛,但在首轮就被卫冕冠军热火横扫。赛季结束后,他们作为季后赛球队当中战绩最差的一支,获得了15号选秀权,结果,凭借这支刚好位于乐透门口的选秀权,选中了来自希腊的年轻前锋扬尼斯-阿德托昆博。
当时的字母哥,还只是一名19岁的瘦弱少年,身高也还只有6英尺9英寸。他的天赋在当时广受认可,但刚进联盟时,明显还只是一个半成品。人们期待他的理由,更多集中在“奇特”和“未知”这两个关键词上。“Greek Freak”这个绰号,取的也是“奇异、反常”之意,而不是现在人们口中的希腊“怪兽”。
但字母哥身上最奇异之处,还不是他的身高和臂长,而是他成长的速度——进入联盟之后,他的球技和身高、体重一样疯狂发育,新秀年,他还无法为球队提供太多帮助,可等到2014年夏天,雄鹿已经认定他为未来核心。
字母哥的天赋,是当时那支雄鹿阵中的突出代表。除他之外,克里斯-米德尔顿、约翰-亨森、迈克尔-卡特-威廉姆斯(2013-14赛季中途用布兰登-奈特交易所得),包括2014年榜眼签选中的贾巴里-帕克,都是兼具身高、臂长的运动健将,整支球队的潜力——尤其是在防守端——令人艳羡。
2013-14赛季,雄鹿15胜67负的表现还在全联盟垫底,但短短12个月内,他们就快速反弹成为一支胜率超过50%的季后赛球队。
在雄鹿的重建路上,主教练杰森-基德起到了重要作用,正是他大胆地将已经长到6尺11的字母哥当成控球后卫使用,才成就了如今的常规赛和总决赛双料MVP。不过,在2017-18赛季中途下课之前,基德并未能帮助雄鹿取得更进一步的成功——在他执教的三年半时间里,雄鹿总共只取得了4场季后赛的胜利。
在此期间,雄鹿在对未来人才的培养方面,有成功也有失败。曾被寄予厚望的帕克因为伤病和打法等因素,未能兑现期待,最终被雄鹿放弃,而2016年的二轮秀马尔科姆-布罗格登却成为球队低位淘宝的又一成功案例,意外抢走ROY。
当然,雄鹿队能走多远,最终还是取决于字母哥——在基德执教的最后两个赛季,他已经是一名全明星球员。而2018年迈克-布登霍尔泽上任后,他更进一步成长为联盟顶级巨星,连续两年带队拿到常规赛冠军,他本人也成为NBA有史以来第11位蝉联MVP的球员。
字母哥同时还是雄鹿历史上,继贾巴尔后的第二位联盟MVP,他的横空出世,自然重新唤醒了人们已经压抑了近50年的对于总冠军的期待。可让人失望的是,雄鹿在常规赛的成功,却并未延续到季后赛当中——2019年,他们在分区决赛2-0领先的情况下连输4场负于猛龙,2020年,更在第二轮就被热火淘汰。
此时的雄鹿,面临着另一个命运的十字路口——字母哥合同即将到期面临提前续约,在连续的季后赛受挫之后,外界纷纷猜测他何时忍无可忍选择离开。雄鹿担心当初天勾的悲剧重演,所以必须全力以赴,才能避免再次陷入痛苦的轮回。
赛季总结:孤注一掷
2020年的休赛期,因为新冠疫情的影响,史上最短,可雄鹿管理层所面临的任务,却比以往任何时候都更艰巨。他们必须通过对阵容进行大幅升级,增加球队夺冠的机会,让字母哥感受到球队全力争胜的诚意。
与此同时,这一年的自由球员市场,又是相对贫瘠的,只有一个价值不到1000万美元中产特例可用的雄鹿,看起来很难通过签人来完成对后卫线的升级——像弗雷德-范弗利特这样的球员,远远超出他们的承受范围,即使是老将戈兰-德拉季奇,也都可望而不可及。
相对来说,交易市场是更现实的选择,雄鹿可以寄希望于那些对现状不满,渴求胜利的老将,主动申请离队,来帮助促成他们的引援。相关报道中,克里斯-保罗是雄鹿队的目标之一,但最终,他们还是重点锁定了鹈鹕队的朱-霍乐迪。
和保罗相比,霍乐迪更年轻,合同也相对友好,他拥有精英级别的防守能力,进攻端能控球组织也能命中空位三分,可以无缝切入雄鹿的战术体系。但同时,他的价格也更昂贵——为了得到这个心仪的对象,雄鹿最终付出了三只首轮签和两个首轮互换权的代价,这几乎已经是规则允许范围内,他们所能拿出的最多的未来资产。
霍乐迪虽然足够优秀,但对于雄鹿队如此大手笔的运作,外界的普遍评价是:这是一笔明显溢价的交易,雄鹿是将挽留字母哥的因素考虑在内,才会如此“孤注一掷”。
除霍乐迪外,雄鹿同时还对板凳阵容进行了大换血——他们放弃了韦斯利-马修斯、乔治-希尔、罗宾-洛佩兹、马文-威廉姆斯、厄尔森-伊利亚索瓦、斯特林-布朗,签下鲍比-波蒂斯、DJ-奥古斯丁、布林-福布斯、托里-克雷格。赛季中期又送走表现欠佳的奥古斯丁和克雷格,从火箭换来PJ-塔克。
事实证明,不破不立,霍乐迪在季后赛的出色表现完全让人们忘记了他的前任布莱德索,他在分区决赛与老鹰的第5、6场系列战中打出惊艳表现,带领雄鹿在字母哥因伤休战的情况下顺利晋级总决赛。总决赛第五场决战天王山,又是他在第二节用近乎完美的发挥,帮助雄鹿逆转了16分的落后。
如今回过头再看,即便排除挽留字母哥的因素,霍乐迪也对得起雄鹿交易他的价格。
除了霍乐迪之外,塔克、波蒂斯,也都在雄鹿的夺冠征途中,发挥了各自的作用。塔克不仅为雄鹿提供了坚实的基础,还带来了领导力,波蒂斯作为球队内线轮换中的第三个点,在总决赛最后几场比赛当中,确保球队能同时摆两个大个子在场上,成为板凳席上的一支奇兵。
必须要肯定的,还有雄鹿主帅布登霍尔泽。过去他总是被诟病战术死板,应变能力不足,但本赛季他不仅利用常规赛为球队丰富了攻防两端的战术变化,季后赛也表现出让人刮目相看的调整能力。
雄鹿在分区半决赛对篮网、总决赛对太阳的系列赛中,都是一上来就连输两场,但最终都成功完成逆转,这里面当然有伤病等意外因素,但也和布登霍尔泽针对对手对于比赛计划的调整有直接关系。
因为众所周知的特殊原因,今年季后赛伤病频发,让一些争冠球队的战斗力受到了削弱,但快船主帅泰伦-卢有句话说的话:伤病,在以往任何时候,都是决定最终成败的重要因素之一。如论怎样,成王败寇。今天,雄鹿就是NBA的王者!
展望未来:王朝降临?
勇士王朝的解体,让NBA进入群雄割据的时代,过去的三年,先后诞生了三支不同的总冠军球队,而在没有夺冠的队伍当中,如快船、篮网,也都被认为是总冠军强有力的竞争者。
在这样的背景之下,雄鹿想要创建一座王朝,并不容易,但几方面的因素,还是让我们可以对此抱有期待。
首先,雄鹿有一位正值状态巅峰,可能还有进一步上升空间的当家球星。字母哥到2021-22赛季开始时还不满26岁,而他已经是两届常规赛MVP、一届总决赛MVP,和年度最佳防守球员的得主,还保持着单赛季PER效率值的NBA历史纪录。
和字母哥相比,几个主要争冠对手的当家球星,如詹姆斯、杜兰特、莱昂纳德,都已年过而立,或者状态开始下滑,或者已经没有更多想象空间,即便有能力,也很难再像字母哥这样攻防两端全力以赴。所以在这一点上,字母哥是有一定优势的。
字母哥在技术层面上仍然存在短板,但即便如此,论攻防两端的综合影响力,他依然可以竞争当今联盟第一人。而如果能够继续开发出稳定的投射,他完全有机会拉开一段与其他竞争对手之间的距离。
此外,雄鹿这套已经被证明可以“赢下一切”的阵容,结构相当稳定。字母哥已经提前续约到2016年,霍乐迪也在今年4月和雄鹿签下一份一直持续到2025年夏天的延长合同,米德尔顿当前合同则要到2024年到期。三名球员的合同中都包含一个球员选项,但起码在未来两个赛季,三巨头都被牢牢锁定在了一起。
角色球员当中,洛佩兹和康诺顿的合同都还有两年,迪文琴佐的新秀合同,则会在明年夏天结束。波蒂斯和福布斯都是下赛季的球员选项,是否成为自由球员取决于他们的选择,只有塔克肯定会进入自由市场。
按照雄鹿目前在册的合同计算,他们2021-22赛季肯定要缴纳奢侈税,所以续约塔克并不是一个轻松的决定,但鉴于塔克加盟球队之后的良好化学反应,以及他在季后赛关键场次防守端发挥的作用,加上千载难逢的争冠机会,老板没有理由不慷慨一把。
这样一来,不仅新赛季的雄鹿,还会原班人马争取卫冕,甚至未来更长时间里,他们的核心阵容也不会有太多变化。
更为重要的是,雄鹿在此之前已经是最好的常规赛球队,几次在季后赛“翻车”,主要差在一口气。如今成功登顶,就像一层窗户纸被捅破,整个球队的精神气质都会发生蜕变,身体、技术、心理层面的统合,会让他们成为全联盟最具竞争力的球队之一。
也许有人认为,今年雄鹿夺冠是占了对手伤病的便宜,但不要忘了,雄鹿也在首轮就伤了迪文琴佐,他在侧翼的防守、进攻端客串持球、命中空位三分的能力,都在队中有不可替代的作用。
雄鹿也许很难像曾经的公牛、湖人、勇士那样对联盟形成绝对统治,但如果在三到四年的时间里多次打进总决赛,赢下至少两个总冠军,那么,或许也可以加入到王朝球队的讨论范围当中。