如果皮尔斯07年去了独行侠,NBA会变成什么样?
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一生之敌 6分钟回顾詹姆斯皮尔斯对战时刻
2007年的NBA,暗流涌动。
科比在洛杉矶向老巴斯发出最后通牒,要么给他找到帮手,要么把他送到帮手的身边,连续两年季后赛首轮游已经让他忍无可忍。
加内特在明尼苏达与老板泰勒撕破脸,04年短暂的西决之旅后,连续三年没进季后赛,加内特和森林狼之间已经彼此厌倦,分手不可挽回。
克里夫兰的詹姆斯刚刚完成首次总决赛之行,虽然0-4的结局糟糕,但邓肯那句“未来是你的”让当时还是小詹的他看到了希望,那场史诗级的东决天王山战撕碎了活塞,东部还有球队能在未来挡住詹姆斯和他的骑士吗?
詹姆斯在品尝着第一次踏上总决赛的苦与乐,韦德在迈阿密经历着篮球命运的大起大落,这位一年前的总决赛MVP,在2006-07赛季饱受腕伤和肩膀脱臼之苦,热火的卫冕希望被伤病和阵容老化摧毁,首轮就遭公牛横扫。
在北境的多伦多,波什连续第二年进入全明星,常规赛打出场均22+10,但季后赛首轮被篮网踢出局。波什是孤独的“龙王”,个人星途光明,球队未来难料。
西雅图的雷-阿伦在体验了05年西部半决赛征途后,接下来遭遇的是连续两季被季后赛拒之门外,两侧脚踝内的骨刺折磨着这位神射手。超音速已经被卖给了俄克拉荷马的财团,球队总经理变成了普莱斯蒂,阿伦与普莱斯蒂见面,普莱斯蒂言谈中透露出阿伦是球队未来重要成员,让阿伦放心(后来的事实证明,普莱斯蒂没说实话),与此同时,这位新任总经理还谈到了选秀计划。
“我们拿到了榜眼签,如果没有意外,会选那位来自得克萨斯大学的孩子。”
在阿伦期待着与那位新秀联手的时候,诺维茨基在达拉斯思索着前方的路要怎么走,独行侠在一年前的总决赛2-0领先被热火逆转,他们在07年打出了联盟第一常规赛战绩,诺维茨基当选MVP,接下来独行侠在首轮被勇士“黑八”,无比的尴尬。
那时那刻,这些球星,这些球队并不知道,他们的命运会在交织中发生巨大的改变,这个变化起始于拉斯维加斯。
在赌城,独行侠老板马克-库班遇到了皮尔斯,这位凯尔特人球星主动向库班示好:“马克,我是你们缺少的那个球员,把我交易到你的球队,我会让经纪人帮助你完成这笔运作。”
皮尔斯想走,因为凯尔特人在2006-07赛季只赢了24场,连续第二年未进季后赛,30岁的皮尔斯不想浪费自己的巅峰。“那是我状态最好的时候,却只能作为季后赛看客,我非常沮丧,觉得自己在凯尔特人的日子就要结束了。”皮尔斯说。
凯尔特人总经理安吉曾计划与开拓者交易送出皮尔斯,但方案被否决,开拓者当时名声太差,有“波特兰监狱”的称号,皮尔斯无法接受去这样一支球队。
独行侠是皮尔斯的第一选择,这支队伍是06年西部冠军,07年常规赛头名,诺维茨基技术精湛,却被质疑季后赛“软蛋”,一位前队友这样说他:“有一种球员,球迷们觉得他挺棒,但在球员内部,并不认为他是很大的威胁,德克就是如此。”
与诺维茨基当时的风评不同,皮尔斯是公认的硬汉,是对手眼中的“大反派”,如果他与诺维茨基联手,在比赛气质上形成互补,联盟争冠格局或许发生质变。
若是“皮诺”组合成立,湖人会怎么回应?老巴斯从始至终就没有想过送走科比,他的计划是为科比带来强援,一旦西部竞争马刺尚未平息,独行侠又来侵袭,老巴斯恐怕要砸锅卖铁换取球星,湖人也不想挥霍科比的巅峰。
加内特在07年夏天就交易这件事打过两个重要电话,第一个是打给科比的,但科比不知什么原因没有接,第二个是给皮尔斯,皮尔斯起初也没接,但后来发现是加内特的号码,给打了回去。
如果科比接了那个电话,会发生什么?加内特与科比的组合,从纸面来看是胜过加索尔搭档科比的,历史级的全能大个子,搭配历史第二分卫,这个比赛效果将是何等炸裂。既然科比能够与加索尔联手三进总决赛两夺总冠军,与加内特在一起冠军保二争三不算奢望吧。
一旦凯尔特人将皮尔斯送到独行侠,代表着他们要重建,安吉还会放弃07年五号签去换比皮尔斯还大两岁的雷-阿伦吗?若阿伦留在了超音速,与07年榜眼秀杜兰特并肩作战,又将是怎样的场景?阿杜也许不用等到三年后才首次进入季后赛,但与此同时与一位老牌球星合作,杜兰特还能获得生涯初期的“打铁容错率”吗,雷霆若是季后赛球队,也就没有了08年威少加盟,09年哈登到来,何来三少时代?
皮尔斯去独行侠,意味着波士顿没有三巨头,詹姆斯,霍华德,走出伤病干扰的韦德,一年后加入NBA的罗斯,他们的球队会让东部进入“战国时代”,群雄并起各领风骚,追求双核配置用以冲冠还是主流,波什或许是撬动东部争冠格局的那个人。
没有波士顿三巨头,迈阿密三巨头可能就不存在了。如果韦德在热火看到再拿总冠军的希望,他何必让出自己的核心地位成全三星战队?若是詹姆斯在骑士看到自己与冠军奖杯并不遥远,他何必背负骂名去韦德的地盘?詹姆斯在2008年季后赛对凯尔特人抢七轰下45分,韦德在2010年季后赛对凯尔特人打出场均33分5.6篮板6.8助攻1.6抢断1.6盖帽的数据,但他们的个人能力却压不倒波士顿的群星战阵,单挑终究不敌“群殴”,这种绝望的感觉是促成三巨头聚首迈阿密的主要原因。
若是没有凯尔特人一家独大的东部战局,詹姆斯留在克里夫兰,23PK24的总决赛大戏或许可以上演,两位划时代巨星未能在争冠系列赛一决高下是NBA历史的一大遗憾。当然,这并不影响科比与皮尔斯的争斗,湖人与独行侠可以在西决会师。
如果詹姆斯不离开骑士,2011年的停摆或许也不会发生。那次劳资纠纷表面上是双方对于篮球收入分成比例不满,实则是小城市球队对大城市球队的资源优势积怨已久,小城队伍留不住培养的球星,大城豪门却能利用经济条件“强取豪夺”,詹姆斯在骑士的时候深感波士顿三巨头难以压制,曾主动给一位全明星打电话力邀加盟,那位明星球员的回答是:“联手可以,但克里夫兰不行。”
詹姆斯2010年出走,是小城球队遭受的另一次重创,在那次的劳资谈判中,以骑士老板吉尔伯特为代表的小城球队拥有者,集体向联盟发难,如果不给出一个解决方案,他们宁可撤资退出也不重启赛季,最终湖人和尼克斯等豪门让步,同意拿出一部分收入分红,这才化解纠纷。另外,有传闻称联盟在选秀权方面也给予了一定的照顾,骑士在詹姆斯离开后四年三个状元签确实有点运气好到不真实。
然而,就在劳资纠纷刚刚平息后,就出现湖人换取保罗的消息,吉尔伯特等老板大怒,共同上书斯特恩,极力反对湖人的交易,斯特恩迫于压力,通过当时联盟托管黄蜂的条件,否决了黄蜂与湖人的运作,保罗没去成湖人,那是科比生涯的一个转折点,他就此与第六冠无缘了。
“如果”的魅力在于并未发生却带来遐想,真实的历史是安吉留下了皮尔斯,换来了阿伦与加内特,波士顿三巨头组建第一年就夺冠。科比迎来了加索尔的支援,三年内收获两冠。詹姆斯在08年与10年季后赛都败于凯尔特人之手,眼见在骑士夺冠无望做出“决定”,奔赴迈阿密与韦德波什携手,热火三巨头合作第一年输给了诺维茨基领军的独行侠,之后韦德“让位”,热火两连冠。
14年前的夏天,球星们的命运随着皮尔斯是否去独行侠拐了一个弯,但他们还是在冠军这个终点会合,只是或早或晚,那座奖杯并没有在他们的征途中缺席。
或许,这就足够了。